ウォータースポーツガイドブック

水泳は水中で泳ぐこと、またその技法をいいます。古くは武術の1つ（水術）ともされましたが、現在では一般にスポーツやレクリエーションとして行われています。
日本泳法は大きく分けると、平体（伏し浮きの姿勢あるいは背面浮きの姿勢）、横体（片方の肩を下にした横向き姿勢）、立体（立ち浮き姿勢）の3種があります。
水泳は全身の筋肉を使った運動で、水圧によるマッサージ効果によって全身の血行が促進されることから、健康維持に有効な運動として注目されています。また、浮力によって重力による負担が軽減されるため、ジョギングなどで起きやすいヒザなどへの故障が少ないことから、リハビリテーションとしても積極的に活用されています。

イメージ的にレジャーでする「泳ぐ」という行為にあまり水泳という言葉は使わず、「海水浴」というのが一般的です。逆に「水泳」というのは「競泳」を指すイメージがあります。
競泳の他に、飛込み、水球、シンクロナイズドスイミング、オープンウォータースイミングというものがあります。